La Mer de Glace es uno de los lugares turísticos naturales más visitados de Francia. Se encuentra en el mayor glaciar de Francia, en la estación de esquí de Chamonix Mont-Blanc. Se puede llegar a la famosa cueva de hielo en el tren Montenvers o a pie.
Historia de la Mer de Glace
La Mer de Glace fue descubierta en 1741 por William Windham y el naturalista Richard Pococke. Los dos amigos ingleses fueron a visitar las casas de hielo del valle de Chamonix, ignorando las supersticiones locales de que eran guaridas de demonios.
Cuando William Windham vio el glaciar, vio el mar, que se había congelado repentinamente debido a la presencia de una brisa helada.
El Mer de Glace, formado por los glaciares de Leschaux y Géant, es conocido por ser el mayor de Francia. Con una longitud de 7 km, su superficie es de 40 km² y su espesor de 200 metros.
El desarrollo de la explanada de Montenvers en la década de 1880
En 1880 se inaugura el Grand Hôtel du Montenvers. Los primeros turistas convergen en el lugar, acompañados de mulas y sillas de ruedas. Más tarde, en 1882, se pone en marcha el proyecto del tren cremallera.
Pero los habitantes de Chamonix no estaban a favor de esta construcción, que temían que desnaturalizara el valle y repercutiera en el trabajo de los guías y arrieros, a los que querían proteger. No obstante, la línea de ferrocarril se construyó y se inauguró el 9 de agosto de 1908 hasta Le Caillet.
Desde entonces, se ha mejorado la llegada a Montenvers. En 2025 se inaugurará una explanada diferente de la que conocemos. ¿El objetivo de las obras? Repensar y valorizar este lugar turístico catalogado ante el impacto del calentamiento climático.
Un glaciar frente al calentamiento global
Aunque en la explanada de Montenvers se ha hecho hincapié durante mucho tiempo en el aspecto paisajístico, los agentes de la zona están volviendo a centrarse ahora en el valor patrimonial del lugar. Esto se debe al aumento de la temperatura y al retroceso cada vez mayor de la Mer de Glace. Hay que decir que, en 25 años, la lengua glaciar ha retrocedido 800 metros. También ha perdido 100 metros de espesor.
Este cambio ha obligado al mundo del turismo de alta montaña a adaptarse. Por ejemplo, la temporada demontañismo ha pasado en los últimos años de mayo a junio. Hasta entonces, tenía lugar en julio y agosto. En cuanto a la cueva de Mer de Glace, su futuro sigue siendo una incógnita. El nuevo teleférico que conduce a ella permitirá a los excursionistas acercarse a las principales rutas del macizo una vez que desaparezca el hielo.
Francia 3 Auvernia-Ródano-Alpes
¿Qué hacer en la Mer de Glace?
La Mer de Glace es un lugar turístico muy popular. Por ello, le recomendamos que vaya al principio o al final de la temporada para evitar las aglomeraciones. Tenga en cuenta que durante la temporada alta, los tiempos de espera para acceder al recinto pueden duplicarse.
Descubrir la cueva de hielo
La cueva de hielo, que se rediseña cada año, le permite viajar al corazón del glaciar. Pone de relieve la vida de los habitantes de la montaña a principios del siglo XIX. Accesible mediante un teleférico, también es posible bajar a pie, por un sendero. Se tarda unos veinte minutos en bajar.
Los que prefieran el teleférico deben tener en cuenta que hay 580 escalones entre éste y la entrada de la cueva. Así que asegúrese de llevar calzado adecuado. También conviene llevar ropa de abrigo, ya que la temperatura desciende considerablemente.
Chamonix-Mont-Blanc
Visitar el Glaciorium
El Glaciorium es un centro de interpretación dedicado a la glaciología. Su objetivo es explicar a los visitantes cómo funciona un glaciar, desde su formación hasta su progresión a través de su ecosistema. Como estas extensiones de hielo son indicadores del clima, el centro también analiza las consecuencias del calentamiento global. Una parte del Glaciorium está dedicada a los asentamientos humanos en torno a los glaciares.
Dormir en el refugio de Montenvers
El refugio de Montenvers se construyó en 1880. Está situado a 1.900 metros de altitud y domina la Mer de Glace. Todo el lugar fue renovado en 2017. El refugio cuenta ahora con 17 habitaciones para 1 a 10 personas. También se puede disfrutar del restaurante Le Panoramique. Se admiten animales.
A partir de 226€ por noche.
Comer en el restaurante Le Panoramique
Merece la pena visitar el restaurante Le Panoramique. Renovado en 2016, el restaurante está decorado al estilo de una lechería, al tiempo que se ha revisitado con un estilo más industrial.
Tendrá la oportunidad de degustar productos regionales, finos y cuidadosamente elegidos, como quesos o charcutería.
Le Panoramique está abierto en temporada y podrá disfrutar de la terraza o de la sala interior con vistas a la Mer de Glace. Le prometo que no le decepcionará.
Contacto: 04.50.53.87.70
Cómo llegar a la Mer de Glace
Hay varias opciones si quiere ir a la Mer de Glace. Desde la excursión deportiva hasta la excursión familiar pasando por el tren de Montenvers, las posibilidades son numerosas. La elección dependerá de sus expectativas, pero también de su condición física.
El tren de Montenvers
Las personas menos deportistas y las familias con niños pequeños pueden tomar el tren de Montenvers para llegar a la Mer de Glace.
El tren sale del centro de Chamonix, a 1.035 metros de altitud. Llegará a la estación de Montenvers, situada a 1.913 metros, en 20 minutos. Por el camino, podrá disfrutar de las vistas de las montañas.
Este pequeño ferrocarril de cremallera, conocido por todos en el valle y más allá, discurre por una pendiente superior al 9%. Mejorado a medida que ha evolucionado la tecnología ferroviaria, el Montenvers cuenta ahora con locomotoras eléctricas. En los años 90, este pequeño tren podía acoger a más de un millón de pasajeros al año durante la temporada alta.
Si lo coge, no dude en ir a hablar con el conductor. Es muy posible que aprenda algunas anécdotas y secretos sobre este popular medio de transporte tanto para veraneantes como para montañeros.
Un consejo extra: reserve su billete antes del viaje. Así evitará largas esperas, especialmente durante las vacaciones de verano. Tampoco dude en salir temprano por la mañana. No sólo habrá menos gente, sino que tendrá una mejor vista de las montañas.
Senderismo por el Gran Balcón Norte
El Grand Balcon Nord es una excursión familiar con un desnivel positivo de sólo 171 metros. Para llegar al sendero, tome el primer tramo del teleférico del Plan de l’Aiguille. A continuación, siga el sendero que indica “Montenvers Mer de Glace”. Justo antes del último descenso, se asomará a la Mer de Glace y podrá admirar la vista del Drus, las Grandes Jorasses o la Aiguille Verte.
Aunque el sendero esté en buen estado, le recomendamos que lleve botas de montaña o zapatillas con un mínimo de agarre, como las de trail running. Además, no dude en llevar bastones, sobre todo si tiene tendencia a sufrir dolores en las rodillas.
Distancia: 5,7 kilómetros Desnivel: 171 metrosDesnivel: 549 metrosTiempo: 2 horas 15 minutos
Consejo adicional: no olvide reservar su billete de vuelta para el Plan de l’Aiguille. Así podrá tomar el tren de Montenvers a la bajada, lo que le ahorrará tiempo.
Subida a pie desde Chamonix
La última alternativa para llegar a la Mer de Glace es subir a pie desde Chamonix Mont-Blanc. Es una buena opción si es deportista y está acostumbrado a caminar. En efecto, el recorrido presenta un desnivel positivo de 900 metros para una distancia corta.
Esto significa que, aunque el paisaje forestal puede ser agradable, sobre todo en verano, es mejor ir bien preparado. Tanto más cuanto que los tramos llanos son más que limitados.
Duración: 2 horas 30 minutos para la subida.
¿Qué hacer en los alrededores de la Mer de Glace?
Chamonix no es sólo la Mer de Glace y el tren de Montenvers. Existe una amplia oferta turística en la estación de esquí, considerada la capital del alpinismo.
Excursiones a la Aiguille du Midi
Si decide ir a la Mer de Glace por el Plan de l’Aiguille, aproveche para subir a la Aiguille du Midi. Una vez arriba, tendrá la oportunidad de ver de cerca el Mont-Blanc.
No dude en probar el Pas dans le Vide, una jaula de cristal sobre las nieves eternas. Las sensaciones están garantizadas, sobre todo para las personas propensas al vértigo.
Para una visita completa de la Aiguille du Midi, prevea entre 2 y 3 horas, incluido el trayecto. No olvide llevar ropa de abrigo y calzado adecuado, incluso en verano, y gafas de sol.
Suba al Chéserys y disfrute de las vistas
Otra posibilidad es hacer senderismo. Aunque hay muchas rutas en Chamonix, sólo podemos recomendarle que suba hasta el lago Chéserys.
Hay 4 formas de llegar: desde el Col des Montets, Argentière o Les Praz. También puede optar por tomar el teleférico de Flégère. Tendrá, desde el lago, una bonita vista sobre la Mer de Glace. No dude, pues, en continuar hasta el Lac Blanc.
Un consejo extra: salga muy temprano por la mañana o al final de la tarde. Además de disfrutar del amanecer o del atardecer, evitará a los numerosos excursionistas presentes en los senderos durante el día. También tendrá más posibilidades de ver algún íbice por el camino.
Visitar Chamonix Mont-Blanc
Una estancia en Chamonix, ya sea corta o larga, no tendría éxito sin una visita al pueblo. Entre el Museo Alpino, el Museo del Cristal, los restaurantes y el campo de golf, hay mucho que hacer.
Y para las familias, le recomendamos una parada en el Parc du Merlet, donde sus hijos podrán conocer la fauna local.
Y para los que buscan relajarse después de un largo día de senderismo, sugerimos una visita a las QC Thermes de Chamonix. Relajación y recuperación garantizadas. Y si busca alojamiento turístico para sus vacaciones en la estación alpina, no le faltará donde elegir.
